Павел I Петрович, император России (1796-1801), сын Петра III Фёдоровича и Екатерины II Алексеевны. Наследник престола с 26 декабря 1761 г. С 20 декабря 1762 г. генерал-адмирал. 16 декабря 1798 г. избран Великим магистром и протектором Мальтийского ордена.

Павел I укрепил царствующую династию. Ввёл указ о престолонаследии, по которому власть передавалась от отца к старшему сыну, что способствовало прекращению дворцовых переворотов. Первым попытался ограничить крепостное право, запретив барщину крестьян на помещика более чем три дня в неделю. Чувство порядка, дисциплины, равенства было руководящим в деятельности императора, борьба с сословными привилегиями – главнейшей целью. Отозвал у дворян возможность записывать своих малолетних детей в полки, отменив тем самым «службу без службы», ввёл в армии строгие порядки прусского образца. Прекратил преследование старообрядцев. Учредил Российско-американскую компанию. В его правление А.В. Суворов совершил Итальянский и Швейцарский походы, Ф.Ф. Ушаков – Средиземноморскую экспедицию, вписав ярчайшие страницы в военную историю.

В результате дворцового переворота 11 марта 1801 г. Павел I был задушен в своей спальне в Михайловском замке. Многие связывают возникновение заговора с английским влиянием, ибо Великобритания была весьма недовольна сближением императора с Францией и совместными планами Павла и Наполеона о походе в Индию, где Англия давно имела свои позиции и интересы. Известен факт, что о заговоре заранее знал наследник престола Александр, но предупредить отца не захотел. Любопытно, что Павел погиб вскоре после приобретения им загородного поместья Ропша, где погиб его отец…